[가톨릭신문] 가톨릭광주사회복지회 '오병이어 밥집' 문 연 날

소외된 이웃에게 식사 대접…끼니 해결 넘어 희망 얻는 보금자리로

‘모락모락’ 갓 지은 밥보다 더 따듯한 마음 오손도손 나눠

도시락 나눔을 통해 노숙인에게 사랑을 전해오던 가톨릭광주사회복지회가 노숙인들이 마음 편히 식사할 수 있는 보금자리를 마련했다. 광주역 인근에 자리한 ‘오병이어 밥집’이다. 이름 그대로, 작은 나눔이 큰 기적을 만든다는 의미를 담고 있다. 다섯 개의 보리빵과 물고기 두 마리만으로 5000명을 먹이신 예수님의 기적처럼, 이곳 역시 작은 손길들이 모여 우리 시대 어렵고 소외된 이웃에게 따뜻한 한 끼를 제공하고 있다. 4월 7일, 오병이어 밥집 축복식에서 만난 이들은 이름이 담은 의미를 함께 되새기며, 이곳이 단순한 식사를 넘어 희망과 사랑이 넘치는 공간으로 성장하길 바라고 있었다.

4월 7일 오병이어 밥집에서 (가운데)옥현진 대주교를 비롯한 신부들이 노숙인에게 배식하고 있다. 변경미 기자

“든든한 한 끼 이거 참말로 좋당께요. 예전에는 식은밥, 도시락으로 받으면 너무 딱딱해져 부러서 먹지도 못 혀. 우리 같은 사람들은 이빨도 안 좋아서 먹다가 부러져불고 그라제. 지금은 갓 지은 밥 한 끼로 먹으면 참말로 좋제잉.”

노숙인 장재용(가명·안드레아) 씨가 봉사자들이 갓 만든 저녁 식사를 마친 뒤 이렇게 말했다.

가톨릭광주사회복지회(이하 사회복지회)는 지난 10여 년간 광주천, 광주역, 충장로 등에서 노숙인들에게 도움을 주며 사랑을 나눠왔다. 2020년부터는 호남동성당 뒤편 비닐하우스에서 도시락을 제공했지만, 코로나19 팬데믹의 장기화로 인해 도시락 전달 방식으로 바꾸게 됐다. 이 과정에서 쓰레기 문제와 이용자 간 갈등 등 여러 어려움도 있었다. 밥집 봉사자 김자혜(소피아) 씨는 “도시락을 받은 후 쓰레기를 아무 곳에나 버리고, 서로 싸우거나 담배를 피우는 모습을 보면 마음이 아팠다”고 말했다.

이런 어려움을 해소하기 위해서는 ‘노숙인들이 함께 식사하고 쉴 수 있는 공간’이 필요했다. 재단법인 바보의나눔에 이러한 사연을 전한 사회복지회는 2025년 9월 경제적 어려움에 놓인 사회복지 시설을 돕는 ‘사랑의 손길’ 사업에 선정돼 현 공간을 임대할 수 있었다.

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변경미 기자